יוזמים הם בדרך כלל תרכובות עם קשרים חלשים שמתפרקים בקלות למינים פעילים, כאשר קשרים קוולנטיים יכולים לעבור ביקוע הומוליטי והטרוליטי כאחד. הם ידועים גם בתור התחלה. בתחומי הכימיה, הנדסה כימית, רפואה ונפט, התרגום הסיני הנפוץ של המונח האנגלי 'יזם' הוא (tēnxiān jì).
יוזם הוא חומר שיכול ליזום תגובת פילמור של מונומרים. המרכזים הפעילים לפילמור מונומרים בלתי רווי כוללים רדיקלים חופשיים, תרכובות אניוניות, תרכובות קטיוניות ותרכובות קואורדינציה. בתעשיית הדבקים, סוג הרדיקלים החופשיים הוא הנפוץ ביותר. הוא מפגין פעילות כימית ייחודית, עובר ביקוע הומליטי של קשרים קוולנטיים בהשפעת חום או אור ליצירת שני רדיקלים חופשיים, שיכולים ליזום תגובת פילמור. ליוזמים יש יישומים רחבים בסינתזה של חומרים פולימריים כגון פלסטיק, גומי וציפויים.
יוזמים ממלאים תפקיד משמעותי במחקר וייצור של דבקים וחומרי איטום. פילמור הממס של אקרילטים להכנת דבקים רגישים-ללחץ, פילמור הממס של ויניל אצטט לייצור דבקים וחומרי איטום לבניין, סינתזה של סטירן-תחליבים אקריליים, תחליב אתילן-פרופילן, תחליב VAE, סטירן-גלופן מאוחר, בוטלאדיאן latex. וכו'. השתלה של דבקי כלורופרן, דבקים מושתלים SBS, הצלבה וריפוי של שרפי פוליאסטר בלתי רווי, ריפוי של דבקים אנאירוביים, ואשפרה של דבקים מבניים אקרילט המתרפאים במהירות, כולם דורשים יוזמים. יוזמים משפיעים ישירות על האם תגובת הפילמור מתקדמת בצורה חלקה, על קצב הפילמור ועל חיי המדף של המוצר.
